Saúde ambiental e legionela
A doença dos legionários, reconhecida
desde 1976, tem vindo a adquirir cada vez maior importância pelo
crescente número de casos identificados, pela sua gravidade e pelo
impacto de surtos associados a diversas estruturas existentes na
comunidade. Constitui uma infeção respiratória aguda (pneumonia), de
instalação súbita, causada por bactérias do género Legionela. O
principal modo de transmissão é através da inalação de aerossóis de água
contaminada com a bactéria, não se transmitindo pela ingestão de água.
Apesar
de a bactéria existir no meio ambiente em reservatórios naturais, como
lagos e rios, o aparecimento de casos de doença encontra-se associado à
colonização de reservatórios artificiais, como redes prediais de água,
sistemas de climatização (torres de arrefecimento, condensadores
evaporativos e humidificadores), sistemas de água climatizada de uso
recreativo ou terapêutico (piscinas climatizadas e banheiras de
hidromassagem) e equipamentos usados na terapia respiratória. Outros
sistemas e equipamentos poderão ser também responsáveis pela
proliferação da bactéria: abastecimento e distribuição de água, de
combate a incêndios, de rega por aspersão, de lavagem de automóveis e
fontes ornamentais.
No sentido de se
prevenir a colonização, e consequente aparecimento de casos de doença,
os gestores dos estabelecimentos devem implementar medidas de prevenção e
controlo, por forma a evitar a sobrevivência e o desenvolvimento da
bactéria nos diversos equipamentos que favoreçam a sua adaptação. Estas
intervenções deverão ser monitorizadas, através da realização de ações
de verificação, internas e externas, no sentido de aferir o estado de
implementação e operacionalização dos programas.
Os
técnicos de saúde ambiental, com formação superior de base para atuar
no binómio saúde-ambiente, são elementos nucleares nos serviços de saúde
pública, desenvolvendo atividades de identificação, caracterização e
redução de fatores de risco para a saúde com origem no ambiente. São
responsáveis pela execução de ações de vigilância sanitária de sistemas,
estruturas e atividades com interação no ambiente, dando um contributo
fundamental na área da prevenção e controlo da legionela, através da
realização de inspeções sanitárias que visam o conhecimento e a análise
do funcionamento das infraestruturas e dos equipamentos, bem como a
promoção de atividades preventivas e de controlo da legionela, prestando
todo o apoio técnico na determinação de medidas corretivas essenciais
para a minimização do risco.
* INVESTIGADORA ASSOCIAÇÃO PORTUGUESA DE SAÚDE AMBIENTAL
IN "JORNAL DE NOTÍCIAS"
10/11/17
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