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Água – um recurso finito
O que pode ser feito para combater o problema da escassez mundial de água potável?
Recentemente,
fiquei intrigado com a questão da escassez de água no mundo. Algo tão
importante, mas que eu não soube dar valor. Isto decorre do convite que
eu recebi para identificar tecnologias de ponta que combatam esta
problemática na China, e foi assim que surgiu o interesse.
As
notícias recentes, que chegam do México, Oeste dos EUA, Norte e Sul de
África, Sul da Europa, Médio Oriente, Índia, China e Austrália, onde as
famílias, as indústrias e os agricultores mais sofrem regularmente com a
escassez de água, deixaram-me ainda mais intrigado com esta questão,
que embora longe das minhas áreas de conhecimento e de pesquisa,
levantou uma questão na minha cabeça: como é que uma melhor gestão e
tecnologia colmatará o problema da água?
Por
um lado, na Índia, entre 1951 e 2011, a disponibilidade de água per
capita diminuiu cerca de 70%. Por outro lado, a cidade do Cape Town, a
segunda maior cidade de África do Sul, está a passar pela pior seca do
último século, com reservas de água de tal forma baixas que se prevê que
as torneiras fiquem sem água. A região do Médio Oriente e África do
Norte (região MENA) não fica atrás: é a região com maior escassez de
água do mundo. Por fim, a China possui cerca de 20% da população
mundial, mas apenas 7% dos recursos hídricos estão no território chinês.
E
boa gestão e tecnologia? Para começar, por mais que sejam encontradas
soluções para a escassez de água, esta nunca deixará de ser um problema.
Contudo, as soluções que possam surgir apenas servirão para minimizar
os impactos que a escassez de água tem no planeta Terra. Um exemplo de
uma solução inovadora é o filtro de grafeno desenvolvido recentemente
pelas Universidades de Kentucky (EUA) e de Monash (Austrália), que é
capaz de purificar água de uma forma mais eficiente (até 9 vezes mais
água) do que as soluções já existentes.
A
Arábia Saudita, a Grécia, o Reino Unido e o Estado da Califórnia não
são as únicas regiões que têm investido muito para combater o problema
da escassez de água: os Emirados Árabes Unidos também têm feito grandes
investimentos em centrais de dessalinização de água do mar. Por outro
lado, desde sempre que Israel tem investido na conservação e
reutilização de água, permitindo a recuperação e reutilização de 87% da
água municipal consumida.
Relativamente
às tecnologias de ponta desenvolvidas para combater esta problemática, o
Grupo Veolia, sedeado em Aubervilliers (França) e líder na gestão
eficiente dos recursos, é um exemplo de uma entidade que encontrou uma
solução para combater o problema da escassez de água. Esta solução
consiste no processo de dessalinização e tem o objetivo de promover o
acesso a água potável para centenas de milhões de pessoas. Outro exemplo
é a Sulzer, uma empresa suíça que encontrou uma solução para combater a
escassez de água nas áreas urbanas, a qual consiste no processo de
dessalinização. Por fim, a VICI-Labs, em parceria com a UC Berkeley e a
National Peace Cors Association, ambas localizadas nos Estados Unidos da
América, criou o WaterSeer, um dispositivo que pode contribuir para a
minimização dos impactos da escassez de água no planeta Terra.
Foi
um pequeno desvio dos meus pensamentos e pesquisas habituais sobre
empreendedorismo, inovação e estratégia empresarial. No próximo mês
regresso para falar dos meus temas habituais e será como cidades e
regiões estão a ser transformadas pelo empreendedorismo. Mas agora tive
que falar da água, não pude resistir, é demasiado importante!
* Professor universitário
IN "EXAME"
17/10/18
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