Quem me pode ajudar
a correr mais e melhor?
Descubra o papel do Fisiologista do Exercício.
A corrida é uma atividade que exige esforço dos grandes grupos
musculares, resistência cardiovascular e um dispêndio energético várias
vezes acima do nível de repouso. Quer seja muito ou pouco "competitivo",
o corredor quer, geralmente, ser capaz de correr progressivamente mais
tempo e/ou mais rápido, o que exige um processo de treino e a respetiva
adaptação fisiológica. Mas normalmente quer mais. Quer evitar lesões que
impeçam a corrida regular. Quer saber como se deve alimentar antes,
durante e depois de correr. Quer saber que calçado usar e que roupas
podem melhorar a performance. E quer apreciar a corrida e sentir os seus
benefícios (físicos e mentais) na plenitude, por muitos anos.
Quem
pode e deve ajudar o corredor recreativo a atingir os seus objetivos,
em segurança e com uma sólida base científica? Essa pessoa - esse
profissional - já existe e chama-se o Fisiologista do Exercício.
Não obstante a sua presença em muitos contextos de prática atuais, quer
a designação quer o reconhecimento social desta profissão não estão
ainda suficientemente instituídos entre nós, ao contrário do que
acontece em países como os EUA o Canadá e a Austrália
(entre outros). Quem é, então, o Fisiologista do Exercício, que função
pode desempenhar, e que perfil de formação o capacita para essa missão?
O
Fisiologista do Exercício é um profissional licenciado, ou com
mestrado/doutoramento, na área das Ciências do Desporto e do Exercício*,
idealmente com uma especialização na área da "fisiologia do exercício"
ou "atividade física / exercício e saúde". Esta especialização é um dado
importante pois distingue o Fisiologista do Exercício de outras
profissões mais conhecidas, como a de Treinador Desportivo e Professor
de Educação Física. Embora partilhem várias bases científicas (p.ex.,
das áreas da Biologia, Psicologia, Educação), estas constituem hoje três
áreas distintas de intervenção na sociedade. Considerando a sua ênfase
na utilização do exercício na promoção da saúde e na prevenção (primária
e secundária) da doença, o Fisiologista do Exercício deve ser visto
como o parceiro natural de profissionais de saúde como o Médico, o
Nutricionista, o Psicólogo, ou o Fisioterapeuta.
Para todos estes, a licenciatura ou mestrado é a porta de entrada na
profissão, o que é reconhecido por uma Ordem ou associação profissional,
e sustentado por uma ou mais sociedades científicas. Não deverá por
isso ser diferente para o profissional de referência na área do
exercício e saúde.
O que faz o Fisiologista do Exercício?
Está capacitado para ajudar qualquer pessoa, independentemente da sua
idade ou condição, a melhorar a sua aptidão física e saúde através da
avaliação da aptidão física, prescrição de exercício físico e promoção
da prática regular de atividade física.
O que o capacita para tal?
O conhecimento aprofundado dos efeitos seletivos do exercício e da
atividade física regular no sistema musculo esquelético, cardiovascular,
endócrino, função cognitiva (entre outros sistemas do corpo humano),
podendo apoiar a preparação física de desportistas, ou participar na
gestão e tratamento de condições como a obesidade, doenças
cérebro-cardiovasculares, diabetes, cancro, depressão, demências,
osteoporose, osteoartrose, asma, etc. Ele faz também consultoria
técnica, dá formação e promove ações educativas na área da promoção da
atividade física, podendo conceber, coordenar e avaliar programas de
exercício/atividade física em diferentes contextos (ver em baixo). Sabe
aplicar princípios e técnicas de modificação comportamental e fazer
aconselhamento alimentar básico e de suporte à atividade física (por
exemplo, adequado ao treino ou à perda de peso). Finalmente, está
habilitado para assumir a direção científica e pedagógica de
infraestruturas vocacionadas para a prática de exercício físico (p.ex.,
Ginásios de fitness).
Quem beneficia dos serviços do Fisiologista do Exercício?
Podem beneficiar pessoas saudáveis (incluindo portadoras de
deficiência) que procuram melhorar o seu rendimento atlético e aptidão
física com fins recreativos, competitivos ou de desenvolvimento pessoal;
pessoas que pretendem aumentar a sua vitalidade e bem-estar, alterar o
seu peso ou composição corporal, ou diminuir fatores de risco para a
saúde física ou mental; e pessoas com doenças crónicas (ou em risco) que
necessitam de gerir a sua condição ou doença e melhorar ou manter a
autonomia e capacidade de realizar atividades do dia-a-dia.
O
Fisiologista do Exercício pode trabalhar com grupos de pessoas (p.ex.,
corredores, idosos, doentes com patologia cardíaca, equipa desportiva),
em consulta individual (p.ex. em treino personalizado), ou integrado
numa equipa multidisciplinar. Neste último caso, tal como em qualquer
profissão, o seu grau de autonomia ou necessidade de supervisão
dependerá do seu nível de formação ou certificação, da sua experiência
prévia e das características do seu contexto de trabalho. Tal como em
todas as profissões, a formação contínua e a aquisição de novas
competências é uma necessidade constante para o Fisiologista do
Exercício, sobretudo numa área em tão rápida expansão como a área do
exercício, atividade física e saúde.
Onde trabalha?
Para além de Ginásios ou Health Clubs e contextos desportivos vários,
este profissional está vocacionado para trabalhar no Sistema de Saúde
(em Centros de Saúde, farmácias, clínicas de saúde, programas
hospitalares, etc.); em autarquias e juntas de freguesia (p.ex., na
implementação e condução de programas comunitários); em clubes,
associações e federações desportivas, nomeadamente as quem têm mais
atividade na área do "desporto para todos" (p.ex. marcha e corrida,
orientação, ciclismo e cicloturismo, atividades náuticas, de exploração
de natureza, etc.); em empresas, na promoção da saúde laboral ou no
apoio aos seus clientes (p.ex., num hotel, escola de surf, clínica de
gestão do peso); e em todos os outros contextos que exijam competências e
conhecimentos avançados na área da promoção e prescrição do exercício
físico, tendo a saúde, a aptidão física e fisiológica, a alteração da
composição corporal, ou o bem-estar (físico e psicológico) como metas
principais.
Por último, sendo a prescrição de exercício físico a
atribuição por excelência do Fisiologista do Exercício, e considerando a
meta de saúde como uma prioridade, questiona-se por vezes se o Médico
pode também fazer esta "prescrição"? Neste caso, a pergunta mais
importante é outra: estará o Médico capacitado para fazer prescrição de exercício?
Na realidade, a generalidade dos médicos não tem atualmente formação
para esse efeito, como revela o facto de a maioria dos cursos de
medicina não terem unidades curriculares nesta área (a comparar com 3-5
anos de formação do Fisiologista do Exercício). Assim, com exceção de
alguns Médicos especialistas ou pós-graduados em Medicina Desportiva que
adquiriram competências na prescrição de exercício, compete ao Médico,
nomeadamente o de Medicina Geral e Familiar, fazer algo diferente:
perguntar ao utente se pratica atividade física (o seu sistema
informático irá apoiá-lo nesse sentido); fazer um aconselhamento breve
para a prática de atividade física (existe evidência científica que
resulta); e/ou referenciar o utente para um programa de atividade física
reconhecido na comunidade ou para um profissional qualificado - um
Fisiologista do Exercício - esteja ele a trabalhar num Ginásio, noutro
contexto ou já mesmo integrado nos serviços de saúde.
Um corredor
recreativo que pretenda correr mais e melhor, quer na perspetiva da
melhoria contínua do seu rendimento e da prevenção de lesões, quer no
encalço de outro objetivo pessoal relacionado com a corrida (ou outra
atividade/exercício físico que pratique), tem no Fisiologista do
Exercício o profissional com todas as competências técnicas e
científicas para realizar esse acompanhamento.
* Professor da Faculdade de Motricidade
Humana e diretor do Programa Nacional para a Promoção da Atividade
Física da Direção-geral da Saúde
IN "TSF"
09/05/17
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