HOJE NO
"DIÁRIO DE NOTÍCIAS"
No "local mais assustador da Terra" há
. alunos sul-coreanos a aprender inglês
As vagas na
escola, junto à Coreia do Norte, são muito desejadas pelos pais
sul-coreanos, pois a escola oferece aos filhos a oportunidade de
aprenderem inglês com soldados americanos e oficiais da ONU.
Para
a aluna sul-coreana Lee Su-Jin, a deslocação diária para uma das zonas
mais fortemente armadas do mundo, passando por cercas de arame farpado, checkpoints militares e barricadas antitanques, tornou-se uma rotina.
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Lee é
uma das 25 crianças que viajam de autocarro das aldeias próximas para a
escola primária de Daesungdong, localizada em Taesung, na parte sul da
DMZ.
"As pessoas estão preocupadas
connosco, mas os soldados estão connosco e fazemos exercícios de
evacuação. Por isso acho que não há razão para nos assustarmos ou
preocuparmos", disse à Reuters a aluna do 4.º ano.
As
vagas na escola, a apenas alguns passos da Coreia do Norte, são muito
desejadas pelos pais sul-coreanos que vivem próximo da fronteira, pois a
escola oferece aos seus filhos a rara oportunidade de aprenderem inglês
com soldados norte-americanos e oficiais das Nações Unidas que estão a
vigiar a frágil trégua que se seguiu à Guerra da Coreia de 1950-1953.
Esta
escola tem apenas 29 alunos neste ano, face a uma quota de 30 acordada
com os oficiais das Nações Unidas. Com apenas quatro crianças na própria
vila, as autoridades distribuem as outras vagas através de uma lotaria
para aqueles que vivem nos arredores. Os alunos não pagam pelas aulas ou
pelas refeições.
Os pais consideram
que as aulas extracurriculares de inglês, uma disciplina-chave nas
escolas e nos exames de entrada para as universidades, dão às crianças
uma vantagem sobre outros colégios alternativos, privados e muitas vezes
caros, que existem no Sul. "A minha mãe recomendou esta escola", disse
Lee.
Para filhos de agricultores
A escola abriu inicialmente para as crianças de agricultores que foram autorizados a ficar dentro da DMZ depois da guerra.
A
isolada Coreia do Norte e a rica e democrática Coreia do Sul ainda
estão tecnicamente em guerra depois de o conflito ter terminado com um
armistício e não com a assinatura de um tratado de paz.
Em
2008, arriscando fechar porque a população local estava a diminuir, a
escola abriu as suas portas às crianças sul-coreanas que vivem fora da
DMZ.
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"Os
pais dos nossos alunos estão muito interessados em que os filhos
aprendam inglês e perguntam-nos muito sobre as suas capacidades no
inglês", disse o vice-diretor da escola, Lee Hyun-sun.
Bryan
Waite, um marinheiro de 22 anos e professor voluntário, disse que a
escola permite aos alunos praticarem a sua fluência em inglês e aprender
a história da zona. "É uma experiência única e é muito importante que
as crianças, desde tenra idade, estejam expostas ao inglês e saibam o
que é a DMZ, como influencia a vida delas e a história por detrás",
explica Waite.
Em contraste com a
animação na sala de aulas, uma tensão desconfortável paira sobre a
aldeia. O zumbido constante da música norte-coreana ouve-se do outro
lado da fronteira, onde os agricultores trabalham sob supervisão
militar.
Escolta militar
A
não ser que tenham escolta militar, os alunos estão proibidos de sair
da escola, que está virada para norte e tem uma fachada de tijolos para
proteger contra balas perdidas.
Os
professores e as crianças têm de deixar a escola todos os dias antes do
recolher obrigatório, que é da meia-noite até às 5.00 da manhã.
Apesar
dos riscos, existe uma certa paz nesta zona desolada, diz o
vice-diretor Lee. "Quando atravesso a fronteira sul, a minha mente está
verdadeiramente em paz", afirmou. "Nunca senti nada perigoso."
* O que a vida mostra e também esconde.
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