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HOJE NO
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Investigadores portugueses

 especialistas em acelerar

Laboratório de multimédia da Universidade de Coimbra reconhecido internacionalmente.

Gabriel Falcão e Vítor Silva lideram uma equipa que está sempre a acelerar. Seja qual for o campo do conhecimento, o objectivo destes investigadores é conseguir que tudo aconteça depressa. O stresse está todo concentrado num único lugar: o Laboratório de Multimédia e Processamento de Sinal da Universidade de Coimbra.

Oito investigadores do Departamento de Engenharia Electrotécnica e de Computadores da Faculdade de Ciências e Tecnologia passam boa parte do seu tempo a trabalhar em computação baseada em GPU, mais especificamente em tecnologias usadas em algumas das mais inovadoras descobertas científicas da actualidade. 

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Se é difícil fazer uma ideia do que fazem estes cientistas, talvez seja mais simples explicar que desenvolvem processadores (também designados aceleradores). Trata-se de sistemas com milhares de unidades de cálculo num único chip que permitem aumentar o desempenho em áreas tão diversas como engenharia, medicina, finanças e ainda em aplicações dirigidas a empresas e aos consumidores.

Todo esse trabalho foi agora reconhecido internacionalmente pelo GPU Research Center pela NVIDIA, a maior fabricante mundial de processadores gráficos (também conhecidos por GPU). A Universidade de Coimbra recebeu esta distinção devido à investigação que desenvolve na área de computação paralela. O trabalho tem vindo a ser coordenado neste laboratório desde 2007 por Gabriel Falcão e Vítor Silva e as conclusões foram já publicadas em algumas das mais competitivas conferências internacionais, revistas e livros nas áreas de sistemas de imagiologia médica.

O esforço desta equipa já permitiu melhorar determinados procedimentos em meios de diagnóstico, por exemplo sistemas de imagiologia por ultra-som e de endoscopia médica. Os processadores serviram também para aperfeiçoar códigos correctores de erros, com o objectivo de aumentar a robustez em sistemas de comunicação de dados (usados, por exemplo, em comunicações móveis e na internet). O trabalho feito neste laboratório teve também outras utilidades, como o estudo e a simulação do comportamento electromagnético de novos materiais (propagação de ondas de electrões, etc.) ou em visão estéreo usada na reconstrução de cenários 3D em tempo real.

Com este reconhecimento internacional vindo do GPU Research Center, a Faculdade de Ciências e Tecnologia terá acesso antecipado a novas GPU NVIDIA, software, ferramentas, formação e material diverso antes do seu lançamento no mercado: “Esta distinção confere à Universidade de Coimbra elevada visibilidade, assumindo-se como um dos líderes internacionais na investigação suportada por aceleradores do tipo GPU, e permitindo-lhe competir nos palcos internacionais com as melhores instituições a nível mundial”, sublinham em comunicado Gabriel Falcão e Vítor Silva.

* A verdadeira inteligência portuguesa é de topo, pena que os governantes não correspondam.

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