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HOJE NO

"CORREIO DA MANHÃ"

Passo importante para 

estudo do Alzheimer

Um grupo de cientistas que integra investigadores portugueses realizou uma importante descoberta no estudo dos mecanismos que provocam várias doenças, entre as quais o Alzheimer.

A equipa de cientistas identificou características de uma proteína que contribuem para gerar problemas que acabam por causar doenças como Alzheimer, Parkinson ou Huntington.

A descoberta agora divulgada constitui um passo importante para poderem vir a ser desenvolvidos fármacos para o tratamento destas doenças neurodegenerativas.

“Ao termos esta fotografia, esta informação sobre a estrutura desta enzima, podemos desenvolver novas moléculas que interfiram com a sua atividade e tentar intervir terapeuticamente nestas doenças", referiu à agência Lusa Tiago Outeiro, investigador do Instituto de Medicina Molecular (IMM).

O trabalho de investigação, desenvolvido por uma equipa que inclui Sara Amaral do IMM e cientistas das universidades britânicas de Manchester e Leicester e do Centro Médico Goettingen, na Alemanha, identificou a estrutura da quinurenina 3-monoxigenase (KMO), uma proteína envolvida na destruição de neurónios em várias doenças ligadas ao envelhecimento.

A atividade de uma parte desta proteína, que normalmente existe no corpo humano, fica alterada nestas doenças e gera moléculas tóxicas que contribuem para causar problemas como a demência, no caso de Alzheimer.

Como resultado do trabalho desenvolvido por esta equipa de cientistas, publicado pela revista Nature, é possível evoluir para uma próxima etapa, a definição de moléculas que afetem a parte da proteína que contribui para a destruição neuronal.

“Queremos prevenir a morte neuronal que causa as doenças", refere Tiago Outeiro, assinalando que este trabalho permite “abrir uma porta em que possamos descobrir moléculas que possam um dia fazer parte desse cocktail de fármacos utilizado para o tratamento destas doenças".

* Todos nós temos um familiar, amigo ou conhecido que sofre de uma destas doenças, a descoberta agora efectuada é importante para que a nível laboratorial se produza um composto que retarde a evolução trágica das patologias.

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