JILL GALLARD

Mercado Único: 

         os próximos 20 anos 

A Europa celebrou recentemente o 20º aniversário do mercado único. É um bom momento para reflectirmos sobre o que foi alcançado nas últimas duas décadas e pensarmos nos próximos passos. 

Em 1992, a Comunidade Europeia era composta por 12 países, 345 milhões de pessoas e 12 milhões de empresas. Hoje, a União Europeia tem 27 Estados-Membros, 500 milhões de pessoas e mais de 21 milhões de empresas. É o maior e mais dinâmico mercado do mundo.

As trocas comerciais entre países da UE passaram de €800 mil milhões em 1992 para €2.8 biliões em 2012. No caso do Reino Unido, o comércio com a UE é hoje mais de três vezes superior ao de há 20 anos e corresponde a quase metade do total das nossas exportações. Cerca de 3,5 milhões de postos de trabalho no Reino Unido, perto de 11% da nossa população activa, dependem do comércio com a UE.

Ao longo destes anos, os cidadãos europeus têm beneficiado com o mercado único, por exemplo, através da livre circulação, redução de tarifas de telemóvel, produtos mais seguros ou voos mais baratos. Todos os dias em Portugal, a empresa britânica EUREST serve cerca de 120 mil refeições em escolas, hospitais e outros estabelecimentos. Até 2020 na Escócia, prevê-se que cerca de um milhão de lares ou 40% das famílias, tenham electricidade produzida pela EDP Renováveis. Estes são também bons exemplos do mercado único em acção.

Mas podemos ir mais longe. Os nossos estudos sugerem que o mercado único está a funcionar 45% abaixo do seu potencial. Congratulamo-nos com o Acto para o Mercado Único II, divulgado pela Comissão Europeia no início deste mês, estabelecendo propostas para o melhorar. Há três áreas específicas a que queremos dar prioridade: maior abertura do mercado de serviços; criação de um mercado único para a economia digital e impulso ao comércio electrónico transfronteiriço; e garantia de que as regras e regulamentos da UE não limitam o crescimento, colocando barreiras desnecessárias aos nossos empresários e empresas.

E olhando para além das fronteiras europeias, também temos de mostrar ambição e empenhamento em abrir os mercados, lançando negociações com vista a Acordos de Livre Comércio com Japão e Estados Unidos; e concluir negociações em curso com, por exemplo, Canadá, Singapura e Índia.

O mercado único tem sido um dos maiores sucessos da Europa. Como disse recentemente o ministro dos Negócios Estrangeiros britânico, William Hague, o mercado único "proporcionou oportunidades e prosperidade a centenas de milhões de pessoas". Devemos ter orgulho nisso, mas não podemos ser complacentes. O mercado único continua a ser fundamental para a nossa recuperação económica futura - agora mais do que nunca. Temos de redobrar os nossos esforços para maximizar o seu potencial.

 Embaixadora do Reino Unido

IN "DIÁRIO ECONÓMICO"

26/10/12

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