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Investigadores criam tecido capaz de transformar calor em eletricidade

Uma equipa de investigadores no Centro para a Nanotecnologia e Materiais Moleculares, na Universidade norte-americana de Wake Forest, criou um tecido que transformará as pessoas em autênticas baterias.

Segundo o comunicado do centro de comunicação da Universidade de Wake Forest o Power Felt é o nome de um novo tecido com propriedades termoelétricas, capaz de converter o calor corporal em corrente elétrica.

O Power Felt é composto por nanotubos de carbono e fibras flexíveis de plástico, para se parecer com tecido. Este material usa as diferenças de temperatura, como a temperatura corporal versus a temperatura ambiente da sala, por exemplo, para criar uma carga.

“Desperdiçamos bastante energia sob forma de calor. Por exemplo, recapturar a energia desperdiçada por um carro poderia ajudar a melhorar a sua autonomia e a alimentar o rádio, ar condicionado ou sistema de GPS”, diz Corey Hewitt, estudante universitário a terminar o seu doutoramento no Centro para a Nanotecnologia e Materiais Moleculares.

A pesquisa aparece na mais recente edição da Nano Letter, uma publicação de nanotecnologia. Entre os potenciais usos contam-se o forro dos bancos dos automóveis, material isolador em canalizações ou telhados ou forro em equipamento desportivo.

Até agora, o custo tinha sido apontado como uma das razões para a falta de sucesso em produtos de grande consumo. Todavia, os investigadores dizem que esta solução custará apenas um dólar para instalar num telemóvel, por exemplo.

Neste momento, a Universidade de Wake Forest está em conversações com investigadores para produzir comercialmente o Power Felt.

* Sempre a aprender.

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