HOJE NO

"RECORD"

Dakar'2012: Carlos Sousa 

quer andar perto do top-5

O piloto português Carlos Sousa (Haval) vai partir quinta-feira para a Argentina, onde se inicia o Dakar'2012, para "andar próximo de uma presença no top-5", depois de um ano de ausência da competição.

"Estou convicto de que, em condições normais, poderemos discutir um lugar entre o grupo de principais perseguidores e conseguir andar próximo de uma presença no 'top-5'", disse o piloto de 45 anos, contratado pela chinesa Great Wall Motors.

Em declarações à sua assessoria de imprensa, Sousa revelou-se "extremamente orgulhoso por ser o primeiro piloto estrangeiro a ser chamado para representar um construtor chinês" e crente numa boa prestação do SUV Haval, com o número 307, "que poderá uma das grandes surpresas desta edição".

"É sempre difícil traçar objetivos numa prova tão longa e imprevisível como Dakar. Mas estou convicto de que só uma verdadeira hecatombe impedirá os Mini de monopolizarem o pódio", previu, admitindo que "a luta será bastante aberta" e "a convicção de que será uma das edições mais duras do Dakar na América do Sul".

Carlos Sousa, tetracampeão português da especialidade e que ostenta como melhor prestação em edições desta histórica prova o quarto posto de 2003, concluiu 11 das suas anteriores participações na maior corrida de todo-o-terreno do Mundo, desde 1996, classificando-se por oito vezes entre os 10 primeiros.

O sexto classificado e melhor piloto privado do Dakar'2010, então aos comandos de um Mitsubishi, vai contar com o navegador francês Jean-Pierre Garcin ao seu lado, entre 1 e 15 de janeiro próximos, num percurso com partida na estância balnear argentina de Mar del Plata e chegada instalada em Lima. Antes do Peru, a numerosa caravana vai também passar pelo Chile.

"Face ao potencial do carro, acredito que poderemos ambicionar legitimamente a um lugar no top-10, mesmo apesar da forte concorrência que se perfila este ano na categoria automóvel. Se conseguirmos melhor que isso, e face à juventude deste projeto, acho que será fantástico, até porque a única e verdadeira ambição da equipa é melhorar o 22.º lugar da última edição", concluiu.

* BOA SORTE

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